Wie gewend is aan honing uit de supermarkt denkt al snel dat honing honing is. In een imkerij werkt het anders. De smaak in de pot wordt bepaald door wat er bloeide in de weken voor de oogst, en dat verandert het hele seizoen door. Daarom slingeren we elke dracht apart en bottelen we hem apart.
April en mei — het voorjaar
Zodra het warm genoeg wordt vliegen de volken uit op koolzaad en fruitbloesem. Die honing is licht van kleur en mild van smaak, en hij kristalliseert snel tot een fijne, romige structuur. Koolzaadhoning staat erom bekend dat hij soms al in de raat hard wordt, dus hier telt elke week.
Mei en juni — acacia
De robinia, in Nederland meestal valse acacia genoemd, bloeit maar kort en is gevoelig voor het weer. Een koude of natte bloeiperiode kan de oogst vrijwel volledig laten mislukken. Lukt het wel, dan levert het een heel lichte, milde honing op die door zijn hoge fructosegehalte lang vloeibaar blijft.
Juni en juli — linde
Lindebomen staan in veel Nederlandse lanen en parken, en als ze eenmaal gaan geven is het raak. Lindehoning is herkenbaar aan een frisse, licht kruidige toon die sommigen als mentholachtig omschrijven. De kleur loopt van lichtgeel tot bijna groenig.
Juni en juli — zomerbloesem
Tegelijk met de linde is er het bredere aanbod van de zomer: klaver, braam, distel en wat er verder in bermen en tuinen staat. Dat levert een vollere, donkerdere honing op met een bloemige smaak. Omdat de samenstelling per stand en per jaar verschilt, smaakt zomerbloesem nooit twee keer precies hetzelfde.
Augustus en september — heide
De laatste oogst is de bijzonderste. Struikheide bloeit maar een paar weken aan het eind van de zomer. Heidehoning is donker, vol van smaak en opvallend dik. Hij is ook lastiger te winnen dan andere soorten, en er is altijd minder van dan van de rest van het jaar.
En dan?
Na de heide is het seizoen voorbij. De volken worden klaargemaakt voor de winter en krijgen voldoende voorraad mee. Wat er in de pot zit, is wat er dat jaar is gewonnen. Is een soort op, dan is hij op tot het volgende seizoen.